Wózki dziecięce wydają się nieskomplikowanym produktem, który składa się z kółek i siedziska. W opinii wielu rodziców nie ma znaczenia z jakich materiałów wózek został przygotowany. Nic bardziej mylnego.

W chwili obecnej na rynku możemy spotkać wózki dla dzieci, których cena waha się pomiędzy 200, a 5.000 złotych. Skąd więc taka rozbieżność? Wynika ona przede wszystkim z przeznaczenia wózka. Ponieważ możemy rozróżnić wózki spacerowe, głęboko-spacerowe, gondolowe, wózki podwójne, parasolkowe oraz wózki łączące wspomniane cechy spotykane pod nazwą Travel System. Nie każdy jest w stanie w sposób szczegółowy dokonać rzetelnej oceny wybranego modelu. Dlatego też przed wyborem wózka musimy sprawdzić kilka podstawowych parametrów jakimi charakteryzują się te pojazdy.

Przede wszystkim należy określić przedział wiekowo/wagowy tak aby nasze dziecko czuło się w wózku komfortowo i bezpiecznie. Nie trzeba nikomu wyjaśniać, iż przewożenie dziecka przewyższającego wagą dopuszczalną wartość obciążenia wózka grozi wypadkiem. Po określeniu docelowego przedziału wagowego musimy sprawdzić głębokość i szerokość siedziska, tak aby nasze dziecko czuło się w nim komfortowo. Wózki wyposażone w pasy wewnętrzne powinniśmy ocenić pod kątem ich szerokości i możliwości regulacji.

Niezależnie od modelu 3 czy 4 kołowego istotne jest aby sprawdzić z jakiego tworzywa są wykonane koła. Na rynku dostępne są koła plastykowe, piankowe, piankowo-gumowe oraz dentkowe. Największą wytrzymałością charakteryzują się koła dentkowe z gumową oponą. Niestety niesie to za sobą potrzebę dopompowywania koła oraz możliwość złapania „gumy” na spacerze. Drugimi w kolejności są koła z szeroko pojętych tworzyw sztucznych. Ich zaletą jest „bezawaryjność' jednak ścierają się one w szybszym tempie niż zużywają się koła dmuchane na gumowej oponie. Są też mniej awaryjne chociażby podczas podjazdów pod wysokie krawężniki. Koła plastykowe spotykane są w zasadzie tylko w wózkach najtańszych i w tym przypadku jakość jest adekwatna do ceny. W kontekście kół można też zwrócić uwagę na konstrukcję osi wózka. Czy osadzone na niej są koła podwójne czy pojedyncze, czy wózek posiada centralny hamulec oraz czy jest wyposażony w blokadę przednich kół. Zastosowane w wózku rozwiązanie ma istotny wpływ na właściwości jezdne wózka i co za tym idzie bezpieczeństwo dziecka.

Równie istotne jak nadwozie i koła są także dodatkowe akcesoria, w które wózek może być wyposażony. Należą do nich m.in. dodatkowe osłony, parasolki, torby na drobiazgi, adaptery, dodatkowe pokrycia, kosze na zakupy lub śpiworki, a nawet uchwyty na kubki czy dodatkowe tapicerki. Wybierając wózek pamiętajmy, aby zwrócić uwagę na dodatkowe wyposażenie, które w istotny sposób ułatwia użytkowanie wózka w praktyce.

Wyżej wymienione parametry każdy rodzic w mniejszym lub większym stopniu może ocenić samodzielnie. Ocena bardziej szczegółowa musiałaby być poparta badaniami. Niestety wózki dziecięce nie są poddawane testom jak to ma miejsce w przypadku fotelików. Niemniej jednak we wrześniu 2010 roku niemiecka organizacja Stiftung Warentest przeprowadziła badanie, którego na celu było sprawdzenie bezpieczeństwa użytych materiałów w produkcji wózków. Niestety żaden z 15 modeli nie uzyskał wyniku, który zadowalałby ekspertów i rodziców. W większości modeli obok wad i problemów typowo konstrukcyjnych niepokojące były wyniki analizy chemicznej użytych materiałów. Wśród neutralnych i dopuszczalnych związków chemicznych znalazły się również tak niebezpieczne związki jak ftalany, związki PAK, a nawet organiczne związki cyny. Substancje te są szkodliwe i wystawienie się na długotrwałą ekspozycję tych związków może prowadzić do bezpłodności, a nawet zwiększają szansę zachorowania na raka.

Na szczęście szeroko nagłośnione wyniki testów spowodowały, że najważniejsi producenci wózków podjęli starania o zmniejszenie ilości niebezpiecznych związków w użytych tkaninach. Już teraz w zapowiedziach modeli 2011/2012 są informacje na temat użytych bezpiecznych materiałów. Daje więc to nadzieję, iż w przyszłości wózki dla dzieci będą równie bezpieczne i poddawane kontroli jak foteliki samochodowe.

Podsumowując, wybór wózka dla dziecka nie jest sprawą prostą jednak korzystając ze wskazówek tego artykułu każdy rodzić będzie mógł wybrać model, który najbardziej odpowiada potrzebom dziecka i jednocześnie pozostaje bezpieczny i funkcjonalny.